Sport / VTT | Ouverture de saison de haut niveau pour l’Italia Bike Cup de cross-country en Ligurie à Albenga (SV), où la première journée de courses a enregistré une forte présence internationale et deux podiums italiens : Simone Avondetto troisième chez les Élite hommes et Mariachiara Signorelli troisième chez les juniors.
La course masculine Élite a été la plus disputée du programme de la XCO Coupe de la Ville d’Albenga. Sur le parcours de Campochiesa, long de moins de cinq kilomètres, la course s’est jouée dans les derniers mètres avec huit athlètes regroupés en neuf secondes. C’est le Français Mathis Azzaro (Origine Racing Division) qui a remporté la victoire, devançant au sprint le Suisse Lars Forster (Thomus Maxon). Juste derrière eux, Simone Avondetto (Wilier-Vittoria) a pris la troisième place, à deux secondes du vainqueur, après être resté dans le groupe de tête pendant toute la course. Immédiatement après, on retrouve le Suisse Fabio Puntener (Scott-Sram) et le Norvégien Knut Rohme, coéquipier d’Azzaro.
Chez les moins de 23 ans, la victoire est revenue au Danois Nikolaj Hougs (Cube Factory), qui a construit un écart progressif sur ses poursuivants. Deuxième le Suisse Nicolas Halter (Thomus Akros-Youngstars), tandis que deux Italiens de la Ktm Protek Elettrosystem se sont distingués derrière lui : Giulio Peruzzo troisième à 38 secondes et Fabio Bassignana quatrième à 53 secondes.
Dans la course junior masculine, victoire française avec Mathieu Ghibaudo (Jolly Passion Madewis), premier avec neuf secondes d’avance sur son compatriote Noa Filippi. Troisième place pour le Néerlandais Cas Timmermans (Cube Next Gen) à 26 secondes. Le meilleur Italien a été le Ligurien Jacopo Putaggio (Liguria XCO Project), douzième à 3 minutes et 26 secondes.
Chez les femmes Élite, c’est l’autrichienne Laura Stigger (Specialized) qui s’est imposée, faisant la différence dès la première partie de la course et conservant un avantage net jusqu’à l’arrivée. Stigger a terminé avec 1 minute et 26 secondes d’avance sur la Suisse Alessandra Keller (Thomus Maxon). La Danoise Sofie Heby Pedersen (Wilier-Vittoria) a pris la troisième place à 1 minute et 38 secondes. Hors du podium, on trouve l’Allemande Ronja Eibl (Origine), quatrième à 2 minutes et 10 secondes, et la Suisse Sina Frei (Specialized), cinquième à 2 minutes et 44 secondes. La meilleure Italienne a été Giada Specia (Ktm Factory), sixième à 3 minutes et 39 secondes. Dans le classement des moins de 23 ans, la première classée est la Suisse Fiona Schibler, neuvième au classement général.
Une place sur le podium également pour l’Italie dans la course junior féminine. La Suissesse Anja Grossmann a remporté la victoire avec une large avance, 3 minutes et 5 secondes devant sa compatriote Shana Huber. Troisième, Mariachiara Signorelli (Speed Bike Rocks), arrivée à 3 minutes et 14 secondes.
Le programme de l’événement se poursuit avec les courses des autres catégories, réservée aux amateurs. L’étape ligure XCO Coupe de la Ville d’Albenga ouvre le calendrier national du cross-country. Pour plus de détails, il est possible de consulter le site officiel https://www.ucla1991.com/.
(effe – Red. Corsara)
