Sport | XCO Coppa Città di Albenga (dal 6 all’8 marzo). Albenga si prepara ad ospitare la prima tappa dell’Italia Bike Cup, una manifestazione che quest’anno assume particolare rilievo grazie alla partecipazione di numerosi atleti di livello internazionale. La competizione di cross country, in programma nel fine settimana sul tracciato tecnico di Campochiesa, vedrà infatti al via nove squadre di alto profilo, tra cui alcuni tra i nomi più noti del panorama mondiale della mountain bike.
Il circuito ligure, lungo 4,8 chilometri con un dislivello di 83 metri, rappresenta una sfida impegnativa per i concorrenti. Le gare prenderanno il via sabato mattina alle 9:15 con la prova riservata agli juniores, inserita nel calendario delle UCI Junior Series, seguita dalle competizioni Under 23, femminili e infine Elite maschili nel pomeriggio. Domenica sarà la volta delle gare amatoriali e delle categorie giovanili Esordienti e Allievi.
Tra i partecipanti di spicco c’è la nutrita rappresentanza svizzera, che comprende atleti come Fabio Puntener, secondo nel ranking UCI, Mathias Fluckiger, medaglia d’argento alle Olimpiadi di Tokyo 2020, e Lars Forster, due volte campione europeo. Completano il gruppo svizzero nomi come Luca Schatti, quarto all’ultimo mondiale, Vital Albin, Marcel Guerrini e Filippo Colombo. La Francia sarà rappresentata da Mathis Azzaro, mentre dalla Repubblica Ceca arriva Ondrej Cink, ex professionista del team Alpecin. La formazione italiana Wilier-Vittoria schiera tra gli altri il vicecampione del mondo Simone Avondetto e Luca Braidot, vincitore per due volte in Coppa del Mondo.
Anche la gara femminile presenta un parterre di rilievo. La vincitrice della passata edizione, Martina Berta, dovrà confrontarsi con la campionessa mondiale di Short Track e bronzo nella prova di cross country Alessandra Keller, l’austriaca Laura Stigger, prima nel 2021, e la tedesca Kira Bohm, vincitrice della Coppa del Mondo Under 23 nel 2024. Tra le atlete di interesse figura anche la canadese Emily Johnston.
Le iscrizioni hanno raggiunto quota 1.100, un numero che conferma l’importanza della competizione nel calendario nazionale e internazionale. Il comitato organizzatore, Ucla 1991, indica la possibilità di ulteriori ampliamenti nella lista dei partecipanti, consolidando Albenga come uno degli appuntamenti più seguiti della mountain bike italiana. Per ulteriori dettagli è possibile consultare il sito ufficiale https://www.ucla1991.com/.
(Red. Corsara)