Una devozione ultracentenaria, che riguarda il comprensorio ingauno ed in particolare l’entroterra di Albenga, si sta compiendo in questi giorni nella Chiesa Santuario del Sacro Cuore di Gesù ad Albenga. “Si tratta -ci ha spiegato il parroco Don Pablo Aloy- della visita dei fedeli, soprattutto originari di Casanova Lerrone, alla piccola riproduzione custodita in una teca dove è riprodotto l’episodio della Apparizione Mariana. La statuetta della Madonna della Visitazione è proveniente dal Santuario di Nostra Signora della Visitazione di Degna, e viene esposta in occasione del cinquecentenario dell’Apparizione”.
Nei mesi di maggio e giugno la scultura verrà esposta tutte le domeniche, in occasione delle messe pomeridiane, in alcune chiese e case private cittadine, fino al prossimo 2 luglio. Nel Santuario Mariano, situato a 500 metri sul livello del mare, in una frazione del Comune di Casanova Lerrone, da 500 anni giungono pellegrini in ogni giorno dell’anno, ma aumentano in particolare nel mese di maggio. Questo antichissimo santuario è situato a 22 chilometri da Albenga, ma in seguito all’apparizione della Santissima Vergine, avvenuta ad una pastorella muta Maria Tebaldi, il 2 luglio 1523, è diventato nei secoli un luogo di culto molto venerato dai fedeli di tutto il comprensorio.
Il Santuario di Nostra Signora della Visitazione nella frazione di Degna è stato riedificato più volte. L’edificio visibile oggi è stato costruito sul luogo dell’apparizione mariana alla ragazza che ritrovò l’uso della parola come tramanda la tradizione locale. Nella Chiesa è custodito un gruppo ligneo del pittore savonese Antonio Brilla artista appartenente alla scuola dello scultore Anton Maria Maragliano. Vi sono anche conservate tele di Amoroso, Barberis, Dellepiene, Bongiovanni e Rolando. Tutte le domeniche, da maggio a settembre, viene celebrata la Santa Messa mattutina ed il Santuario ospita ricorrenze, anniversari di matrimonio, battesimi, prime comunioni, cresime e sposalizi. C’è grande attesa per la festa del 28 maggio al Santaurio di Nostra Signora della Visitazione a Degna dove confluiranno le Confraternite del comprensorio ingauno che si raduneranno e giungeranno con loro, oltre ai confratelli, anche centinaia di pellegrini non solo dal comprensorio ingauno, ma anche provenienti da tutto il Ponente savonese e dal Basso Piemonte.
